Prvi del SAE oznake je za nizke temperature in označuje območje viskoznosti pri -18°C in praktično vedno velja 'manj je bolje'. Viskoznost pri nizkih temperaturah (tudi pri 20°C ali 30°C) ne bo nikoli prenizka, da ne bi opravljalo svojega dela.
Dinamična viskoznost 0W-30 pri 30°C je 86,6 mPa.s, kinematična pa 102,66 mm2/s.
Dinamična viskoznost 5W-40 pri 30°C je 121,90 mPa.s, kinematična pa 143,70 mm2/s.
Oboje je bistveno več kot od viskoznosti kateregakoli olja pri 90°C, kjer je dinamična viskoznost 11,734 mPa.s za 0W-30 in 14,742 mPa.s za 5W-40, kinematična pa 14,572 mm2/s za 0W30 in 18.185 mm2/s za 5W-40.
10W-60 npr. ima pri 90°C dinamično viskoznost 24,310 mPa.s, kinematično pa 30,129 mm2/s.
0W-30
5W-40
5W-30
Za primerjavo - voda pri 30°C ima dinamično visk. 0,797 mPa.s, kinematično pa 0,800 mm2/s, ori 90°C pa dinamično 0,315 mPa.s, kinematično pa 0,3256 mm2/s.