Akrapovič, kraljestvo izpušnih sistemov

Seznam dosežkov z njihovimi izpušnimi sistemi je impresiven: od leta 2000 dalje, ko so se iz prvotne delavnice, površine 450 kvadratnih metrov, preselili v novo tovarno v Ivančni Gorici na več kot šestkrat večjo površino, so opremili že 87 svetovnih prvakov, sodelujejo z več kot 50 najboljšimi svetovnimi ekipami avtomoto športa ter so bili nagrajeni s kar 24 Best Brand nagradami – še posebej dragocena v zbirki je Best of the Best nagrada reddot 2014 za njihov izpušni sistem Evolution Line (Titanium) za Ducati 1199 Panigale.

Podjetje Akrapovič raste in se širi, od leta 2008 dalje pa ob bok utrjenemu motociklističnemu programu postavlja tudi izdelavo izpušnih sistemov za športne avtomobile, za katerega načrtujejo, da bo v naslednjih štirih letih dosegel primerljiv obseg poslovanja. Trenutno izdelujejo športne izpušne sisteme za naknadno vgradnjo za 14 prestižnih avtomobilskih znamk, med katerimi so Renault, Volkswagen, McLaren, Lamborghini, Audi, Ferrari, BMW, Porsche in Mercedes-Benz, projekt Renault Mégane R.S. 275 Trophy/Trophy-R z oddelkom Renault Sport pa jim odpira vrata tudi na področje prvih vgradenj v avtomobile.

Ob proizvodnji izpušnih sistemov za motocikle in avtomobile so polno zaposleni na področju uporabljenih materialov, kjer imajo lastno livarno titana ter tovarno kompozitov. Prav zaradi tega so edinstveni med proizvajalci izpušnih sistemov in lahko večino komponent sistemov izdelajo sami. Skupina trenutno zaposljuje okrog 700 ljudi ter se zaradi pomanjkanja prostora v naslednjih mesecih seli v nove prostore v Črnomelj, medtem ko v prostorih v Ivančni Gorici ostajata razširjen obrat livarne in razvojni center. Zaenkrat je srce podjetja, delovni prostor nekdanjega motociklističnega dirkača Igorja Akrapoviča, v prostorih nad prototipno delavnico. Hrup mojstrov, ki izdelujejo prototipe izpušnih sistemov, zanj ni moteč, ampak predstavlja kreativni navdih pri delu.

Pri Akrapoviču dajejo velik poudarek uporabi najboljših materialov, saj so že v viziji podjetja zapisali: “Vodilni na področju izdelave izpušnih sistemov in uporabe inovativne tehnologije za izdelke iz titana.” Pravijo, da ni vsak titan enako dober, zato s partnerji aktivno sodelujejo na področju razvoja materialov in že danes preizkušajo ter vgrajujejo materiale, ki bodo na trgu dostopni šele čez nekaj let. Kljub temu, da sodelujejo z renomiranimi dobavitelji, v laboratoriju za raziskavo materialov vestno preverjajo mehanske in kemijske lastnosti vhodnih materialov, ki morajo biti skladne s specifikacijami ter standardi. Njihovi podatki so ob potrditvi kakovosti materialov namenjeni tudi vnosu podatkov za potrebe razvoja. Ob tem izdelujejo analize za livarno, preverjajo izdelane komponente ter izdajajo certifikate.

Svojevrstno priznanje uspeha, ki s seboj prinaša tudi precej dodatnega dela in nevšečnosti, je pojavljanje ponaredkov znamke na trgu izpušnih sistemov. Navadno so izdelani iz slabših materialov ter imajo drugačne tehnične rešitve sistema – sem ter tja se kateri izmed ponaredkov pojavi tudi v njihovem laboratoriju, ko kupci z reklamacijo želijo uveljavljati garancijo na izdelek.

Ena najpomembnejših točk proizvodnje je prav lastna livarna titana, kjer s pomočjo modelov iz voska izdelujejo keramične kalupe, v katere ulivajo titan. Za njihovo proizvodnjo je značilno še dejstvo, da v hišni orodjarni izdelajo večino potrebnih posebnih orodij, kar jim daje potrebno osnovo za končno kvaliteto. V proizvodnjo uvajajo napredne procese, kot je na primer hidroforming za preoblikovanje cevi z uporabo medija na osnovi vodne emulzije in dodanih maziv ter izpopolnjene tehnike varjenja, ki ustrezajo posebnim lastnostim titana. Mimogrede, v varilnici je kar nekaj žensk, ki naj bi bile pri svojem delu celo natančnejše od sodelavcev. Ob tem velja dodati, da so zaposleni motivirani in nagrajeni za izboljšave v procesu izdelave izpušnih sistemov.

Uporaba najboljšega titana poskrbi za zmanjšanje mase, tehnične rešitve pa za večjo moč in izboljšano odzivnost vozila – vse navedeno preizkušajo v dinamometru, kjer v konstantnih pogojih v neštetih ponovitvah in s povprečenjem zabeležijo končni dosežek. Rezultatov ob uporabi njihovega izpušnega sistema ne navajajo v absolutnih številkah, temveč vedno v primerjavi s prvotno vgrajenim sistemom. Pravijo, da so pri navajanju številk vedno konzervativni.

Nenazadnje je pomembna značilnost izpušnih sistemov Akrapovič edinstven zvočni podpis – ne le njegova jakost, ki mora biti usklajena s homologacijskimi podatki, temveč tudi barvna slika. S posebnimi merilnimi napravami in tehniko v dinamometru in na cesti merijo in analizirajo zvok. Cilj so po njihovih besedah pravi toni ob pravem času – globok, odmevajoč zvok. Sicer pa je eden od večjih izzivov izpušnih sistemov za avtomobile, v primerjavi z moto sistemi, uskladiti elemente zvoka zunaj vozila in v potniški kabini, kjer je poleg tega potrebno še omiliti neprijetno resonanco.

Za zaključek lahko le dodam, da v kraljestvu izpušnih sistemov ni nikoli dovolj časa za vsa vprašanja, ki bi jih še lahko zastavila. V veselje in čast mi je bilo od blizu pogledati v podrobnosti uspešne zgodbe proizvajalca svetovno priznanih izpušnih sistemov, ki s svojim podpisom dodaja vrednost najbolj znanim znamkam vozil.

Besedilo: Urška Radolović. Foto: Akrapovič