60 let Saabovih avtomobilov

Ime SAAB (kasneje Saab) je bilo sicer rojeno že aprila 1937, ko so v švedskem Trollhättnu ustanovili Švedsko tovarno letal (Svenska Aeroplan Aktienbolaget). Samo dve leti kasneje je padla prva odločitev, da poleg letal začnejo izdelovati tudi avtomobile. Tako se je z izdelavo prvega prototipa začelo ukvarjati 15 letalskih inženirjev. Že leta 1946 so izdelali in pričeli s testiranjem prvega prototipa (Saab 92.001). Prvo uradno predstavitev novo nastajajočega avtomobila je svetovna javnost doživela junija 1947 (Saab 92.002), a je bilo treba kljub temu do začetka serijske proizvodnje počakati še dve leti. 1949 je tako letnica, ki jo zapišemo ob prvi serijski Saabov avtomobil z oznako 92, ki so ga ponujali v le eni (temno zeleni) barvi in v dveh različicah.

Prvega saaba je poganjal dvotaktni motor in tako je bilo celih 20 let, dokler niso v modela 95 in 96 začeli vgrajevati pri Fordu izposojeni štirivaljni štiritaktnik z valji postavljenimi v obliki črke V. Medtem so model 92 zamenjali z 92 in predstavili sonnet super sport. Prototip odprtega dvosedežnika zgrajenega iz karoserije iz steklenih vlaken nameščene na lahkem jeklenem okvirju, namenjenega moto športu. Samo šest vozil je zapeljalo iz tovarne, a jih je danes pet še vedno ohranjenih v prvotnem stanju. Sledili so še: 93 granturismo 750 in prvi kombi 95 stationwagon, nekoliko kasneje pa še 96 in njegova posebna različica Saab Sport, ki jo je poganjal 841 kubični trivaljnik s tremi uplinjači.

Leta 1967 predstavljeni Saab 99 (predserijski prototip) je prvi povsem nov model, ki ni nastal na osnovi modela 92. Poganjal ga je povsem nov vrstni 1,7-litrski štirivaljnik, ki ga je za Saab razvil Ricardo, proizvajali pa so ga pri britanskem Triumphu. Istega leta predstavijo še Sonett II. Dvosedežni športni avtomobil je bil razvit posebej za ameriško tržišče. Sprva so ga motorizirali z znanim dvotaktnikom iz 96, ki pa so ga že po 258 primerkih zamenjali z V4-motorjem.

Največji mejnik v Saabovi zgodovini zagotovo predstavlja leto 1977, ko so predstavili prvi serijski motor s turbopolnilnikom. Na frankfurtskem avtomobilskem salonu je svetovno premiero doživel 99 turbo. Ne glede na uspeh 99-ke so že leto kasneje predstavili naslednika v obliki modela 900. Zanimivo je, da so nadaljevali z izdelavo 99 in 96 (zadnjega so izdelali leta 1980!). Tako je imel Saab ob koncu sedemdesetih kar tri modele v istem segmentu. To je tudi čas, ko Stig Blomquist leta postal prvi zmagovalec rallya za svetovno prvenstvo s turbo motorjem in obdobje, v katerega spada začetek projekta X-29, ki je leta 1984 skupaj z Lancio, Fiatom in Alfo obrodil model Saab 9000. Zanimivo je, da je bil model 9000 v skoraj štiridesetletni zgodovini šele tretji povsem novi model.

Sledili so modeli 9-3 in 9-5 ter "naturalizirana" modela 9-2x in 9-7x (namenjena predvsem ameriškemu trgu). Ampak, to je že bolj ali manj sedanjost.