Fordovim inženirjem pri prizadevanju za večjo kakovost pomagajo tudi vpogledi, ki so vse prej kot vsakdanji

Screen shot 2011-09-30 at 11.56.43

Screen shot 2011-09-30 at 11.56.27

Screen shot 2011-09-30 at 11.56.11

Screen shot 2011-09-30 at 11.55.59

Ogromne povečave Fordovega vrstičnega elektronskega mikroskopa med razvojem novih delov pogosto poskrbijo, da so slike navidezno vsakdanjih predmetov v primerjavi s tem, kar vidimo s prostim očesom, videti kot nezemeljski prizori.

“Raziskati moramo vse možne vzroke, zakaj razvojni del morda ni izpolnil naših strogih zahtev,” je povedal Roger Davis iz oddelka za uporabo in testiranje materialov pri Fordu Evropa. “V nekaterih primerih so lahko vzrok minimalna odstopanja, ki jih lahko včasih odkrijemo z vrstičnim elektronskim mikroskopom. Ta naprava lahko del poveča do 200.000-krat, da je videti prav vesoljsko, a izurjeno oko pri tej stopnji povečave hitro odkrije vsako napako.”

SEM za prikaz povečanih slik namesto svetlobnih valov uporablja snop elektronov, zato so prikazi izjemno natančni in tridimenzionalni. Vzorci so vstavljeni v mikroskopov vakuumski stolpec skozi hermetično zaprta vrat (ti pogoji so kritičnega pomena, saj je pot elektronov skozi zrak ovirana). Vzorec je nato izpostavljen snopu elektronov, ki jih vrsta elektromagnetnih tuljav pošilja čez njegovo površino.

Elektronski snop se odbije od površine vzorca, pri tem pa so odbiti elektroni usmerjeni na zaslon, ki je podoben običajnemu katodnemu televizijskemu zaslonu. Na tem zaslonu nastajajo pogosto neverjetne podobe povečanega dela.

Čeprav so končni rezultati na pogled osupljivi za večino, so za inženirje, ki jih zajemajo, le ‘stranski izdelek’. Samo s preiskovanjem delov pri teh ultramikroskopskih povečavah lahko Fordovi inženirji odkrijejo najmanjše nepravilnosti in se nanje ustrezno odzovejo.

Največjo korist od te pozornosti do podrobnosti imajo seveda uporabniki, ki so lahko prepričani, da je bil v fazi razvoja pri snovanju posameznega modela vsak del Fordovega vozila preiskan veliko podrobneje kot le s prostim očesom. In to se zgodi veliko prej, preden kdorkoli sede za volan.