25 let BMW M3

Preden se posvetimo opisu zgodovine modela, najprej na kratko o jubilejnem M3 GTS. Vozilo, ki ga bodo izdelali v zgolj 120 primerkih, poganja iz štirih litrov na 4,4 litra povečan V8, ki pri impresivnih 8.300 vrt/min pridela 331 kilovatov (450 KM). Moči je dovolj za 4,4 sekunde pospeška do 100 km/h in 305 km/h končne hitrosti. Ekskluzivnost zagotavljajo 80 kilogramov nižja teža vozila – rezultat varčevanje in vgradnje lahkih materialov, nastavljivo podvozje, sedemstopenjski DKG in cena – 136.850 evrov.

A častitljiv jubilej ponuja tudi možnost, pogledati v zgodovino – v zadnjih 25 letih je BMW izdelal štiri generacije modela in vrsto posebnih različic.

Originalni M3

Vse se je začelo 1985, ko so iskali naslednika legendarnemu modelu M1, pri čemer sprva sploh niso načrtovali izdelati več kot 500 primerkov. Na salonu IAA v Frankfurtu je BMW predstavil M3, katerega karoserija, prilagojena zmogljivostim, je skrivala dirkaško tehniko. Povsem prilagojeno podvozje, vzmetenje in volan so pomenili velik odstop od obstoječih modelov. Vozilo je poganjal predelani 2,3-litrski štirivaljnik, ki je ponujal 143 kilovatov (195 KM), kar je bilo dovolj za impresivnih 235 km/h končne hitrosti. Kljub zmogljivostim je 1.200 kilogramov težak avtomobil v povprečju porabil 9 litrov na 100 kilometrov. Še cena: 58.000 mark.

Že dve leti kasneje – 1988 so vozilu namenili bolj »navito« različico Evo, ki jo je zaznamovala opazna, z usmerjevalniki zraka, opremljena karoserija in na 162 kilovatov (220 KM) navit motor. Istega leta pa so ponudili tudi 158 kilovatov (215 KM) močan kabriolet, ki je z 239 km/h končne hitrosti postal najhitrejši štirisedežnik zgoraj brez. Prva generacija doživi tudi različice, prilagojene za klubske dirke.
Skupaj so do 1991., ko ga je nasledil M3 druge generacije. »Original« je razveselil 17.790 kupcev, med njimi 786 ljubiteljev različice zgoraj brez.

Na osnovi takratne serije 3 izdelan M3 (interno imenovan E36) je bil povsem nov avtomobil. Vozilo je prvič poganjal trilitrski vrstni šestvaljnik, ki je ponujal 210 kilovatov (286 KM) in 320 Nm navora ter je bil že takrat opremljen s tehniko nastavljanja kota ventilov VANOS. Impresivni so bili tudi podatki o zmogljivostih – 6 sekund za pospešek do 100 km/h in 250 km/h končne hitrosti. Povprečna poraba je znašala 9,1 litra na 100 kilometrov, vozilu pa so postavili ceno na okroglih 80.000 mark. Dve leti kasneje so v okviru prenove ponudili na 3,2 litra povečan motor in moč 236 kilovatov (321 KM) – enak motor je dobila tudi posebna dirkaška izpeljanka, leta 1993. Še leto kasneje se ponudbi pridruži različica (druga generacija) različice zgoraj brez, prvič serijsko z električno pomično streho. Kljub malenkost slabšim zmogljivostim so teh kabrioletov prodali veliko – 12.114.

Tudi v drugi generaciji so izdelali več omejenih serij in posebnih modelov – npr. 1995. leta na 350 primerkov omejeni M3 GT coupe v dirkaški zeleni barvi in s šestvaljnikom z 217 kilovati (295 KM) za 91.000 mark. Dve leti kasneje – 1997 je BMW prvič ponudil sekvenčni menjalnik (SMG), ki se je kljub prvi skepsi, odlično prijel.

Ob koncu proizvodnje druge generacije – 1999, kjer je bila poleg dvovratne različice s trdo in mehko streho na voljo tudi štirivratna limuzina, je števec prodaje obstal, zgolj za štirivratno različico, pri 12.435 primerkih.

Tretja generacija – evolucija

Leta 2000 je BMW v Ženevi predstavil tretjo generacijo s spremenjeno zunanjostjo, značilno izboklino na motornem pokrovu in prvič s štirimi cevmi na zadku. Še najprej 3,2-litrski vrstni šestvalnik je tukaj ponujal 252 kilovatov (343 KM) in 365 Nm navora, dovolj za pospešek do 100 km/h v 5,2 sekunde in končno hitrost 250 km/h. Prvič M3 dobi tudi variabilno zaporo diferenciala. Le leto kasneje je moč kupiti tudi različico zgoraj brez. Istega leta pa preko luže v ZDA začno z dirkaškim prvenstvom z modelom M3 GTR, ki ga poganja (prvič) osemvaljnik s štirimi litri prostornine in kar 331 kilovati (450 KM) in napove možnosti vgradnje takšne izvedbe tudi v »civilni« M3. Med novosti tretje generacije sodi tudi prenovljeni sekvenčni menjalnik SMG, ki ga je po novem moč upravljati tudi preko ušesc na volanu.
Leto 2003 zaznamuje prihod modela M3 CSL – 110 kilogramov olajšane različice modela s streho, izdelano iz ogljikovih vlaken in na 265 kilovatov (360 KM) »navitega« motorja.

Aktualni M3 – prvič osemvaljnik

Četrto generacijo modela pričakamo 2007 na avtosalonu v Ženevi. Aktualni M3 se takrat prvič predstavi s štirilitrskim osemvaljnikom, 309 kilovati (420 KM) in 400 Nm navora. Vozilo, ki v 4,8 sekunde doseže 100 km/h, je moč naročiti z ročnim šeststopenjskim, ali sedemstopenjskim samodejnim menjalnikom. Spet prej evolutivno, kot revolucionarno spremenjena zunanjost dobro skriva vrsto napredne tehnike, med drugim zaporo diferenciala in sistem dinamične prilagoditve delovanja blažilnikov – EDC. Sprva predstavljen v dvovratni različici, tudi tokrat še istega leta dobi štirivratno izpeljanko, leto kasneje različico zgoraj brez.